Remko is thuis in de Vogelbuurt

Vijf jaar geleden vond Remko de Maar (54) een woning in de Vogelbuurt. Na jaren van heel vaak verhuizen vond hij rust in een buurt die hij wel oké vindt. De renovatie is wel nodig, maar verder hoeft hier van hem niet veel te veranderen.

“Hiervoor woonde ik zeventien jaar antikraak in verschillende buurten in Amsterdam. De laatste jaren vond ik via Zwerfkei huizen in Noord. Dankzij een medische urgentie kreeg ik eindelijk een vaste woning. Dat is wel rustgevend. Het is een driekamerwoning van ongeveer 50 vierkante meter. Dit huis is uit 1921. Bij het Stadsarchief heb ik opgezocht wie er allemaal hebben gewoond. Op een gegeven moment stonden hier wel zeven mensen ingeschreven.”

“Ik heb hier in het begin veel gedoe gehad met lekkages en rioolverstoppingen. Het duurde heel lang voordat ze de oorzaak vonden, het plafond is wel drie keer open geweest. Uiteindelijk kwam er een gozer met een apparaat waarmee je door de vloer kunt kijken. Toen ontdekten ze een buisje dat rechtop in de rioolpijp stond. Met daar omheen allemaal doekjes en troep van de bovenbuurvrouw. Inmiddels weet zij dat ze dat soort dingen niet in de wc moet gooien.”

Moestuinbakken

“Ik heb een tuintje voor en een tuintje achter. Achter is altijd schaduw, dus ik zit meestal voor. Dan komen vaak wat oudere buren erbij zitten en een praatje maken. Wel frappant: ook als ik rustig een boek wil lezen, blijven ze zitten. Ik heb moestuinbakken van sloophout gemaakt. De makkelijke dingen zoals tomaten, aardappelen, courgette, pepers, munt, tijm, rozemarijn, groeien er goed. Als ik te veel heb, geef ik het aan mijn buurvrouwen.”

“De buurt is wel oké. De metro is dichtbij en die gebruik ik veel. Want fietsen vind ik een vervelende hobby. Boodschappen doe ik vaak bij de Marokkaanse winkel op het pleintje. Dat is top. Twee aardige broers verkopen er alles: brood, groente, olijven, vlees. Niet voorverpakt; je kunt zelf aanwijzen welke kip je wilt.”

Koude vloer

“Twee jaar geleden hoorde ik van de renovatie. Ik ben het meest blij met de vloerisolatie, want die is ‘s winters ijskoud. Aan de voorkant krijgen we nieuwe ramen. Nu zit er kunststof. En omdat ik geen sleutel van de afsluitbalk heb, kunnen ze niet open. In de voorkamer neem ik de muurisolatie, hoewel de kamer door de voorzetwand wel iets kleiner wordt. Mijn bank en het kastje ernaast past nu precies, dus daar moet ik nog iets op vinden. In de achterkamer wil ik geen muurisolatie. Daar heb ik een mooie kast gemaakt van gevonden materiaal en die gaat niet weg.”

“Sommige mensen zien op tegen de renovatie, maar volgens mij valt het wel mee. Ik klap mijn bed omhoog, haal de spullen weg bij de ramen en schuif de bank aan de kant. Verder zie ik het wel.”